Sir Alex từng nhiều lần khẳng định rằng mục tiêu của ông và các học trò chẳng phải là duy trì thành tích không thua trong cả mùa giải ở Premier League. Bởi lẽ, bất bại để làm gì nếu như khi tấm màn nhung của giải đấu cao nhất xứ sương mù hạ xuống vào tháng 5, kẻ bước lên ngôi cao nhất chẳng phải là MU.

Thật vậy, trước khi thúc thủ trước Wolves, đoàn quân của Alex Ferguson dù đã trải qua 24 trận bất bại kể từ đầu mùa song họ cũng đã để hòa đến 9 trận. Tất nhiên, bản lĩnh và sức mạnh của “Quỷ đỏ” là điều mà ai cũng thấy nhưng nếu đặt giả thiết Roman Abramovich chi đậm cho Chelsea ngay từ mùa hè, liệu The Blues có sa sút để đánh mất ngôi đầu vào tay MU hay không?

Hơn nữa, việc đặt ra “hạn mức” cao như vậy vô hình chung có thể tạo ra một áp lực không đáng có đối với Rooney và các đồng đội. Arsenal đã từng đi hết mùa giải huyền thoại 2003/2004 mà không hề chấp nhận trắng tay một trận đấu nào nhưng khi đó, trong tay Arsene Wenger là một tập thể cực mạnh và rất hiểu nhau.

Thêm vào đó, tính cạnh tranh của Premiership sau gần một thập kỉ đã tăng lên rất nhiều. Ngoài “tứ đại gia” truyền thống, những Man City hay Tottenham có thừa tư cách để chen chân vào Top 4, thậm chí là cạnh tranh sòng phẳng ngôi vô địch.

Thất bại trước Wolves hay gục ngã trước các “đại gia” khác, về mặt điểm số với MU vẫn như vậy. Có chăng, cú sốc ở Molineux đã khiến họ bỏ lỡ cơ hội bằng vàng để gia tăng cách biệt trên BXH với Arsenal khi các “pháo thủ” mất điểm trước Newcastle trong một trận cầu “điên rồ”.

Nhưng “trái đắng” trước đoàn quân của HLV Mick McCarthy cũng đã chỉ ra không ít vấn đề vốn đã “âm ỉ” tại Old Trafford từ lâu. Đó chính là khoảng cách khá xa giữa những ngôi sao hàng đầu với các “kép phụ”, và hơn hết, là sự nhạt nhòa của tuyến tiền vệ.

Chấn thương đột ngột của Rio Ferdinand trong lúc khởi động đã khiến Fergie buộc phải đưa Jonny Evans vào trám chỗ. Ấy vậy mà niềm tin của chiến lược gia lão làng người Scotland đã không được cậu học trò đền đáp.

Rất dễ để nhận ra rằng, Evans chính là mắt xích yếu nhất trong hệ thống phòng ngự của MU. Chính trung vệ 23 tuổi đã mắc sai lầm trong 2 tình huống không chiến dẫn đến các bàn thua của “Quỷ đỏ”.

Được trao không ít cơ hội thế nhưng chẳng mấy khi “cascadeur” này mang đến sự an tâm cho các Manucians. Evans thường tỏ ra thiếu quyết đoán và khá yếu trong khâu chống bóng bổng.

Có lẽ lúc này, điều Fergie mong mỏi nhất ở “hậu phương” chính là cái chân của Ferdinand đừng... trở chứng, nếu không từ đây đến cuối mùa giải, số lần Van der Sar phải vào lưới nhặt bóng sẽ có nguy cơ... tăng dần đều.

Từ lâu, người ta phải đặt câu hỏi rằng tại sao Sir Alex không tìm cách gia cố tuyến giữa của MU. Trên hàng công, khó có thể yêu cầu cặp bài trùng Berbatov – Rooney trận nào cũng tỏa sáng được, nhất là khi sự hỗ trợ đến từ hàng tiền vệ dành cho họ vẫn còn những hạn chế.

Fletcher hay Anderson vốn chỉ được đánh giá cao ở khả năng đánh chặn và thu hồi bóng hơn là phát động tấn công. Trong khi đó, Gibson hay Carrick chính là 2 nỗi thất vọng lớn nhất trong số các tiền vệ của MU ở mùa giải này khi công không hay mà thủ cũng... thường.

Những nỗ lực cá nhân đến từ Nani hay lão tướng Ryan Giggs có thể là niềm cảm hứng giúp “Quỷ đỏ” bay cao ở một số thời điểm. Nhưng chừng đó vẫn là chưa đủ nếu Fergie cùng các học trò nuôi hi vọng giành cú ăn 3 tại Premier League, Champions League và cúp FA.

Gục ngã tại Molineux chưa phải là một thảm họa với thầy trò Sir Alex bởi trong tay họ vẫn còn đó lợi thế 4 điểm so với đội xếp sau Arsenal. Có khi, thất bại này lại là một “bài học” cần thiết với MU bởi chặng đường tìm kiếm vinh quang phía trước họ vẫn còn rất dài và lắm chông gai. Mà nơi đó, chỉ một sự chủ quan hay sai lầm nhỏ cũng phải trả một cái giá rất đắt, như cái cách “Quỷ đỏ” đánh mất tất cả chỉ trong 1 tuần như mùa giải năm ngoái.